《尚书》云：“知人则哲，惟帝难之。”自古识人知人便是难事，小则如三国刘廙所言“交友之美，在于得贤”，可以附骥尾，成美业；大则可举贤用贤，无为而治。《黄石公三略》曰：“治国安家，得人也；亡国破家，失人也。”所以孔子说：“不患人之不己知，患不知人也。”
　　识人知人是人生必修课。孔子曰：“视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉？人焉廋哉？”观察他的行为，考察他的动机，了解他的心情安乐与否。他又如何能隐藏得了呢？又曾提到：“以容取人，则失之子羽；以辞取人，则失之宰予。”《荀子》云：“不知其子视其友，不知其君视其左右。”《史记》魏文侯卜相中，李克（李悝）提出了著名的识人五法：“居视其所亲，富视其所与，达视其所举，穷视其所不为，贫视其所不取。”闲居时看他与何人交往，富裕时看他会周济哪些人，通达时看他会举荐哪些人，不得志时看他是否能坚守节操有所不为，贫穷时看他是否能坚持道义，非义不取。
　　《吕氏春秋》提出了八观六验、六戚四隐的识人方法。八观指富贵显达时看他礼敬何人、举荐何人、周济何人，听取意见时看他采纳了哪些意见，闲暇时看他有什么爱好，学习时看他都谈论些什么，困窘时看他是否有节操而有所不受，贫贱时看他是否有底线而有所不为。六验指用喜事来察看他是否有所节制，用乐事来检验他是否邪僻，激怒他看他的气度，恐吓他察看他的品行，使他伤心验证他的为人，使他困苦考验他的意志。“何谓六戚？父、母、兄、弟、妻、子。何谓四隐？交友、故旧、邑里、门郭。内则用六戚四隐，外则用八观六验，人之情伪、贪鄙、美恶无所失矣。”也就是通过他在各种情境下的言行，通过他的人际关系，通过各种考验来考察其为人。
　　如果自身见识、阅历不足，三观不正，情趣邪僻，能力有限，则自然是有法也无用，有眼也不识泰山。
　　为天下得人难
　　为将难，三国钟离牧说：“武安君谓秦王云：‘非成业难，得贤难；非得贤难，用之难；非用之难，任之难。’武安君欲为秦王并兼六国，恐授事而不见任，故先陈此言。秦王既许而不能，卒陨将成之业，赐剑杜邮。”（《三国志》）
　　故有“冯唐易老，李广难封”，又有颜驷三世不遇：文帝好文而臣好武，景帝好美而臣貌丑，陛下（汉武帝）好少而臣已老，是以三世不遇。
　　为君难，唐太宗下诏曰：“人主惟有一心，而攻之者甚众。或以勇力，或以辩口，或以谄谀，或以奸诈，或以嗜欲，辐凑攻之，各求自售，以取宠禄。人主少懈，而受其一，则危亡随之，此其所以难也。”（《资治通鉴》唐纪十二）
　　东晋简文帝言：“古人不借贤于曩代，朕所以虚想于今日。”曹魏大臣杜恕说：“夫圣人不择世而兴，不易民而治，然而生必有贤智之佐者，盖进之以道，率之以礼故也。……岂可追望稷、契之遐踪，坐待来世之俊乂乎！”
　  正人与奇士
　　而在人才选拔的标准上，史上却多有争议。汉武帝下诏曰：“盖有非常之功，必待非常之人。故马或奔踶而致千里，士或有负俗之累而立功名。夫泛驾之马、跅弛之士，亦在御之而已。其令州郡察吏民有茂材异等，可为将相及使绝国者。”（《汉书》）曹操令曰：“昔伊挚、傅说出于贱人，管仲，桓公贼也，皆用之以兴。萧何、曹参，县吏也，韩信、陈平负污辱之名，有见笑之耻，卒能成就王业，声著千载。吴起贪将，杀妻自信，散金求官，母死不归，然在魏，秦人不敢东向，在楚则三晋不敢南谋。今天下得无有至德之人放在民间，及果勇不顾，临敌力战；若文俗之吏，高才异质，或堪为将守；负污辱之名，见笑之行，或不仁不孝而有治国用兵之术：其各举所知，勿有所遗。”（《三国志》）这两位都认为只要有一技之长，哪怕有污行也都是可以擢用的。《晋书》记载：司马懿听闻石苞好色薄行，以此责让司马师。司马师说：“苞虽细行不足，而有经国才略。夫贞廉之士，未必能经济世务。是以齐桓忘管仲之奢僭，而录其匡合之大谋；汉高舍陈平之污行，而取其六奇之妙算。苞虽未可以上俦二子，亦今日之选也。”
　　而魏徵道出了其中奥妙。《资治通鉴》记载，唐太宗曾对魏徵说：“为官择人，不可造次。用一君子，则君子皆至；用一小人，则小人竞进。”魏徵说：“然。天下未定，则专取其才，不考其行；丧乱既平，则非才行兼备不可用也。”《晋书》也有类似评语：“臣观自古承平之化，必杖正人；非常之业，莫先奇士。”在非常时期、人才匮乏时期、特殊领域、创新发展阶段，应该不拘一格选用人才；在承平时期，在关乎国本、民本的领域，应该德才兼备，以德为先。
　  用师者王，用友者霸，用徒者亡
　　《老子》曰：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”领导者要经受得住委屈，要能为了大局而含垢容人。领导者要有明智断、仁勇信的品质，要把握大局，善于决策，善于应变，识人用人，明于赏罚，协调资源，听取意见，团结干部群众。
　　既要识才爱才，又要容才聚才，更要培才育才。人有贤愚，用人当用其长，贤愚各有其用法。人是变化的，需在事上磨炼，要培养，要锻炼，要试用，要鞭策，要考验。
　　自古道：“兵无常势，水无常形，人无常态。”管理的实质是“恃势恃道不恃信”，用制度而不是人情和信任来推进事业。然而人非草木，孰能无情。
　　领导者在选用人时，理论上是惟才是举，是德才兼备、以德为先，然而难免参杂个人考虑。在地位未稳时，需要在关键岗位选用信任的人，而未必是能力或者品德出众的人。在权力稳固、掌控全局的情况下，又容易随心所欲，任用奸佞。
　　《史记》记载：“魏置相，相田文。吴起不悦，谓田文曰：‘请与子论功，可乎？’田文曰：‘可。’起曰：‘将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？’文曰：‘不如子。’起曰：‘治百官，亲万民，实府库，子孰与起？’文曰：‘不如子。’起曰：‘守西河而秦兵不敢东乡，韩赵宾从，子孰与起？’文曰：‘不如子。’起曰：‘此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也？’文曰：‘主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时，属之于子乎？属之于我乎？’起默然良久，曰：‘属之子矣。’”后因魏武侯猜忌，吴起出奔楚国。
　　古语有云“用师者王，用友者霸，用徒者亡”，还有俗语“莫用三爷，废职亡家”。“三爷”非指一人，而是指三种人，“子为少爷，婿为姑爷，妻兄弟为舅爷”。人情固不可免，却往往败事。
　　纵观古今，有德、功（恩）、才、佞、亲五类人是选用的重点，一是德高而忠诚之士，这类人具有正确的价值观，有责任与担当，如刘宋的袁淑，作为太子刘劭的老师，他拒绝参与谋逆弑君，被刘劭杀于奉化门外。史书评曰：“若无阳源（袁淑字）之节，丹青何贵焉尔。”二是有功勋的人，也包括有恩于领导者个人的人。三是才华出众的人。四是与领导者趣味相投，提供情绪价值和私利的人。五是各种社会关系，也就是常说的关系户。除了能力、人品之外，与领导的信任关系、利益价值、情绪价值、群众基础、社会关系、社会资源这些都是重要的影响因素。当然，这五类并不是绝对的，如卫青，既是外戚，也是勋贵，才华、人品、功绩俱佳，五居其四。
　　当你觉得领导对你不公平时，你觉得自己能力强、品德高，也许领导觉得你站位不高、格局不够，创新、管理能力不强，关键时候不愿担当作为呢？不要只站在自己的角度来看问题，要从单位发展大局，要从上级的视角思考才能更客观一些。当别人欣赏你、培养你、重用你，你要反躬自问，自己能否担得起、对得起这份责任、这份信任？
　　初，梁冀弟梁不疑为河南尹，举张陵为孝廉。梁不疑疾张陵之奏梁冀，因谓曰：“昔举君，适所以自罚也。”张陵对曰：“明府不以陵不肖，误见擢序，今申公宪，以报私恩。”梁不疑有愧色。（《后汉书》）张陵警示为官者，回报举荐者最好的作法就是奉公守职，伸张正义。
　　朝露易晞，韶华易逝，“若无阳源之节，丹青何贵焉尔”！当善思之……